दक्षिण अफ्रीका के पास समाप्त हुए एकदिवसीय विश्व कप से चुनने के लिए बहुत सारी सकारात्मकताएँ हैं, जहाँ वे सेमीफ़ाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हार गए थे। टीम एक के बाद एक शानदार शो पेश करते हुए लीग तालिका में दूसरे स्थान पर रही। अच्छे प्रदर्शन के बावजूद, उनके कप्तान टेम्बा बावुमा को उनकी कप्तानी और टीम में उनके स्थान के लिए काफी आलोचना झेलनी पड़ी।
दक्षिण अफ्रीका के टूर्नामेंट से बाहर होने के लगभग एक हफ्ते बाद बावुमा ने बातचीत की द डेली मेवरिक आलोचना के बारे में खुलकर बात की.
“मैंने शुरू से ही कहा है कि अगर कोई भी व्यक्ति वहां खड़ा हो और कहे, ‘टेम्बा, आप कप्तान के पद के लिए उपयुक्त व्यक्ति नहीं हैं,’ तो मैं ख़ुशी से चला जाऊंगा। ये उन लोगों का समूह है जो हमारे पास हैं 2020 से एक साथ हैं। हम एक-दूसरे को पूरी तरह से जानते हैं, और हम जानते हैं कि हम किसके लिए खेलते हैं। मैं वह व्यक्ति नहीं हूं जो ट्विटर या फेसबुक पर है।”
बावुमा ने इसके बाद विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका के प्रदर्शन की ओर इशारा किया, जहां उन्होंने अपने दस मैचों में से सात में जीत हासिल की थी। भारत की तरह, जो उपविजेता रहा, दक्षिण अफ्रीका भी दोनों मोर्चों पर बहुत प्रभावी था, उसके खिलाफ चौंकाने वाली हिचकी को छोड़कर नीदरलैंड. भारत और ऑस्ट्रेलिया अन्य दो टीमें थीं, जिन्होंने टूर्नामेंट में दक्षिण अफ्रीका को हराया।
“मुझे नहीं पता कि किसी को आंकने का पैमाना क्या है कि वह अच्छी कप्तानी कर रहा है। हमने ग्रुप चरण में किसी भी दक्षिण अफ़्रीकी टीम के मुकाबले सबसे अधिक गेम जीते हैं। हमने उन टीमों को हराया है जो पिछले कुछ समय से विश्व में नहीं हारी हैं। कप, तो हम यह निर्णय लेने के लिए कौन से मेट्रिक्स का उपयोग करेंगे कि कोई व्यक्ति कप्तान के रूप में कार्य का उपयोग कर रहा है या नहीं?” बावुमा को आश्चर्य हुआ।
अगर हम बावुमा के व्यक्तिगत योगदान को देखें, तो प्रोटियाज़ कप्तान आठ मैचों में 18.13 के औसत और 73.60 के स्ट्राइक रेट से केवल 145 रन ही बना सके, जिसमें कोई अर्धशतक नहीं था। वह पेट की बीमारी के कारण इंग्लैंड और बांग्लादेश के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका के लीग चरण के दो मुकाबलों में नहीं खेल पाये थे।