विश्व कप फाइनल के बाद दर्शकों के स्टेडियम से चले जाने के काफी देर बाद, ऑस्ट्रेलिया टीम के सदस्य अपने ड्रेसिंग रूम से बाहर निकलेंगे और केंद्र की ओर बढ़ेंगे। वहां पहुंचने पर, कुछ मंत्रोच्चार, कुछ जयकारे, कुछ भाषण होते हैं। खिलाड़ी अपनी छाती से सामान हटाते हैं, साँस छोड़ते हैं, दूसरों को बताते हैं कि वे इस समय कैसा महसूस कर रहे हैं; विजय के उस क्षण में.
यह उनका अनुष्ठान है – जिसे वे लगभग बिना किसी असफलता के निभाते हैं। प्रशंसक इस क्षण को देखने के लिए आसपास नहीं हैं, लेकिन पत्रकार, अभी भी अपनी अंतिम रिपोर्ट पूरी कर रहे हैं, उन्होंने उन्हें अक्सर ऐसा करते देखा है। अक्सर इसलिए क्योंकि विश्व क्रिकेट में कुछ ही टीमें ऑस्ट्रेलिया या उनके बराबर जीत हासिल करती हैं।
उन्होंने अपना पहला एकदिवसीय विश्व कप 1987 (भारत) में जीता और इसके बाद 1999 (इंग्लैंड), 2003 (दक्षिण अफ्रीका), 2007 (वेस्टइंडीज), 2015 (ऑस्ट्रेलिया) और अब, 2023 (फिर से भारत) में खिताब जीते। यह एक ऐसी टीम है जो दुनिया भर में जीत हासिल करती है और वे ऐसा करते हैं, जैसा कि स्टीव स्मिथ ने रविवार रात को कहा, “ऑस्ट्रेलिया आमतौर पर उन (बड़े) क्षणों में अच्छा खेलता है।”
2023 पुरुष क्रिकेट विश्व कप टूर्नामेंट का पहला संस्करण है जिसे 2007 के बाद से किसी मेजबान देश ने नहीं जीता है। कोई यह तर्क दे सकता है कि परिस्थितियाँ उस तरह की नहीं थीं जैसी ऑस्ट्रेलिया आमतौर पर पसंद करता है। लेकिन धीमे विकेट पर, उन्हें एक रास्ता मिल गया, जैसा कि वे लगभग हमेशा करते हैं।
पल को जब्त करना
हर कोई जानता था। जब पैट कमिंस और मिशेल स्टार्क ने एक मजबूत साझेदारी करके ऑस्ट्रेलिया को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सेमीफाइनल में एक और सुस्त सतह पर जीत दिलाने में मदद की, तो हर कोई जानता था कि फाइनल भारत के लिए आसान नहीं होगा।
भारत जीत की राह पर था – जिस तरह से एक राष्ट्र रोमांचित था। लेकिन ऑस्ट्रेलिया तो ऑस्ट्रेलिया है. वे जानते हैं कि किसी बड़े दिन पर बिस्तर के दाहिनी ओर कैसे उठना है। और अहमदाबाद में, आप इसे शुरू से ही देख सकते थे।
उन्होंने फाइनल में पीछा करने का जुआ खेला जब पारंपरिक ज्ञान बोर्ड पर रन लगाने की सुविधा का सुझाव देता है। जाहिर तौर पर पीछा करने का दबाव डराने वाला हो सकता है। लेकिन ऑस्ट्रेलिया को इसकी कोई परवाह नहीं थी. उन्होंने उस हताशा के साथ क्षेत्ररक्षण और गेंदबाजी करके उस निर्णय का समर्थन किया जो आम तौर पर चुनौती देने वालों के साथ होता है, न कि क्रमिक विजेताओं के साथ।
यदि कोई एक क्षण है जो उस गुणवत्ता का सबसे अच्छा वर्णन करता है तो वह वह तरीका है जिसमें ट्रैविस हेड, दिन के 10वें ओवर में, कवर से वापस भागे, गोता लगाया और गेंद को अपने कंधे के ऊपर से आते हुए कैच पकड़ लिया। इससे रोहित शर्मा की 31 गेंदों में 47 रन की पारी का अंत हुआ और ऑस्ट्रेलिया को भारी बढ़त मिली। ये एक पल था और ऑस्ट्रेलिया जीत गया.
कमिंस ने कहा, “मुझे लगता है कि हमने आखिरी के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ बचाया, कुछ बड़े मैच के खिलाड़ी खड़े हुए।” “हम हताश थे। यह सब पिछले हफ्ते दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुरू हुआ।”
उन्होंने आगे कहा, “आप बस इंतजार नहीं कर सकते। कभी-कभी बहादुर बनना होगा और खेल को आगे बढ़ाना होगा। और टीम ने पूरी तरह से खरीदारी की।”
ख़राब शुरुआत
हालाँकि, टूर्नामेंट की शुरुआत आसान लग रही थी। शुरुआत में लगातार दो हार से लोगों ने टीम की गुणवत्ता पर सवाल उठाए। लेकिन उन्होंने संघर्ष किया, सुधार किया, बेहतर हुए और अंततः फाइनल में भारत को आउट-बल्लेबाजी, आउट-बॉलिंग और आउट-फील्डिंग से हराया।
बहुत कुछ गलत हो सकता था. उनके एकमात्र विशेषज्ञ स्पिनर एडम ज़म्पा टूर्नामेंट शुरू करने के लिए अस्वस्थ थे और उनके साथ स्विमिंग पूल दुर्घटना भी हुई थी। लेकिन वह ठीक हो गया और ऑस्ट्रेलिया भी ठीक हो गया।
हेड को टूर्नामेंट का अपना पहला गेम खेलने से पहले फ्रैक्चर के ठीक होने का इंतजार करना पड़ा। जब उन्हें न्यूजीलैंड के खिलाफ मौका मिला तो उन्होंने शतक के साथ अपने आगमन की घोषणा की। फाइनल में प्रदर्शन शीर्ष पर है।
जैसा कि तेज गेंदबाज जोश हेज़लवुड ने कहा, “पूरे टूर्नामेंट में हम मूल रूप से लकड़ी पर काम कर रहे थे।”
कुछ लोग यह तर्क दे सकते हैं कि उन्हें चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। अहमदाबाद में पहुंचने से पहले, वे पहले ही सात फाइनल में पहुंच चुके थे और उनमें से पांच जीते थे। जब उन्हें ज़रूरत होती है तो वे एक रास्ता और कुछ साहस ढूंढ लेते हैं।
इस तरह बनाया?
कई लोग यह कहना पसंद करते हैं कि यह उनके विजयी डीएनए का हिस्सा है लेकिन यह उनकी मानसिकता है जो वास्तव में उन्हें अलग करती है। बड़े मंच पर आगे बढ़ना और बिना किसी डर के महसूस करना एक विशेष गुण है और महान टीमों में यह हमेशा होता है। ऐसा लगता है कि यह ऑस्ट्रेलिया में स्वाभाविक रूप से आता है।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान एरोन फिंच ने सेमीफाइनल से ठीक पहले ईएसपीएन क्रिकइन्फो से कहा, “कई बार टीमें बड़े खेल के महत्व को नहीं बल्कि नॉकआउट मैचों में बड़े पल को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करती हैं।” “पिछले कुछ वर्षों में ऑस्ट्रेलिया की ताकत गेम प्लान, मानसिकता और एक व्यक्ति के रूप में आपको क्या करने की आवश्यकता है, को सरल बनाने में रही है।”
उन्होंने आगे कहा, “अक्सर आप प्रतिद्वंद्वी के बारे में सोचते हैं, कौन बल्लेबाजी करेगा, कौन गेंदबाजी करेगा और यह आपके दिमाग को व्यस्त रखता है और बहुत अधिक मानसिक ऊर्जा का उपयोग करता है। मुझे लगता है कि क्षमताओं में से एक सब कुछ शांत करना और बुनियादी बातों पर ध्यान केंद्रित करना है।” यदि उस दिन कुछ होता है और कोई अंधाधुंध खेल खेलता है, तो आप उसके साथ रह सकते हैं। पीटा जाना ठीक है। आखिरी चीज जो आप करना चाहते हैं वह है खुद को हराना। व्यक्तिगत प्रदर्शन उसी के पीछे आते हैं क्योंकि आपका दिमाग बहुत स्पष्ट है ।”
कोई भी यह नहीं कहेगा कि यह आसान है, लेकिन जिस साल वे विश्व टेस्ट चैंपियन बने, एशेज बरकरार रखी और एकदिवसीय विश्व कप जीता, कोई निश्चित रूप से कह सकता है कि ऑस्ट्रेलिया ने इसमें महारत हासिल कर ली है।