भारत का तीसरा विश्व कप जीतने का सपना रविवार को अहमदाबाद में फाइनल में आस्ट्रेलिया के हाथों टूट गया। भारत 240 रन पर ऑल आउट हो गया, पहले 10 ओवरों में 80 रन बनाने के बाद ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें भूखा रखा। जबकि इसके बाद जसप्रित बुमरा और मोहम्मद शमी ने मेजबान टीम को अपने बचाव में एक शानदार शुरुआत दी, ट्रैविस हेड और मार्नस लाबुस्चगने ने 192 रनों की साझेदारी के साथ दरवाजा बंद कर दिया। हेड ने 120 गेंदों में 137 रन बनाए जबकि लाबुशेन 110 गेंदों में 58 रन बनाकर नाबाद रहे और ऑस्ट्रेलिया ने छह विकेट से मैच अपने नाम कर लिया।
भारत का दबदबा था और मैच से पहले उसे प्रबल दावेदार के रूप में देखा जा रहा था। उन्होंने फ़ाइनल तक खेले गए सभी गेम महत्वपूर्ण अंतर से जीते थे और इसमें टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में ऑस्ट्रेलिया पर छह विकेट की जीत भी शामिल थी। दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया ने टूर्नामेंट की शुरुआत दो बड़ी हार के साथ की और उसके बाद हर मैच जीता।
टूर्नामेंट की दूसरी आखिरी गेंद, मोहम्मद सिराज द्वारा फेंके गए 43वें ओवर की पांचवीं गेंद पर हेड गिर गए। ग्लेन मैक्सवेल, जिन्होंने दिन की शुरुआत में रोहित शर्मा का बड़ा विकेट लिया था और टूर्नामेंट के शुरू में अफगानिस्तान के खिलाफ कई ऐंठन के बावजूद अपने जीवन में एक बार दोहरे शतक के साथ बल्ले से ऑस्ट्रेलिया को जीत दिलाई थी, फिर इसे समाप्त किया। उन्होंने जिस पहली गेंद का सामना किया उस पर दो रन लिए।
इसके बाद विपरीत भावनाओं के दृश्य आये। जब उत्साहित ऑस्ट्रेलियाई दोनों बल्लेबाजों को गले लगाने के लिए पिच पर दौड़े, जो खुशी से उछल रहे थे, तो भारतीय खिलाड़ियों के कंधे झुक गए और उन्होंने खुद को अपनी-अपनी फील्डिंग पोजीशन से खींच लिया। पूरे प्रेजेंटेशन समारोह के दौरान खिलाड़ी और टीम प्रबंधन काफी निराश नजर आए और भारत के महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर बाहर चले गए और उनसे कुछ बातें कीं। तेंदुलकर 2011 में विश्व कप जीतने वाली आखिरी भारतीय टीम का प्रसिद्ध हिस्सा थे और मुख्य कोच राहुल द्रविड़ की भारतीय टीम में लंबे समय तक टीम के साथी भी थे।
‘इस टीम ने शानदार क्रिकेट खेला है’
भारतीय क्रिकेट के एक और दिग्गज खिलाड़ी, जिन्होंने 1983 में विश्व कप भी जीता था, सुनील गावस्कर ने स्टार स्पोर्ट्स पर मैच के बाद अपनी टिप्पणी में टीम की प्रशंसा की। “मैं दुखी हूं। इस टीम ने दस मैचों तक इतनी शानदार क्रिकेट खेली लेकिन वह एक कदम भी नहीं उठा पाई जिससे उन्हें ट्रॉफी मिल पाती। लेकिन इतना कहने के साथ ही मुझे लगता है कि हम सभी को उन पर बहुत गर्व होना चाहिए। इस टीम ने शानदार क्रिकेट खेली है और हां, कभी-कभी ऐसा होता है कि फाइनल आपके पक्ष में नहीं जाता। लेकिन यह टीम पिछले दस मैचों से सभी पहलुओं में सनसनीखेज रही है।”
“इस बार कुछ चीजें जो उनके पक्ष में जा सकती थीं, जो नहीं हुईं, तो ठीक है। इस तरह किस्मत आपके खिलाफ जा सकती है। लेकिन जैसा कि मैंने कहा कि एक बेहतर टीम से हारना कोई शर्म की बात नहीं है। एक ऐसी टीम जो उस दिन बेहतर था, जैसे पहले मैच के दिन भारत बेहतर था। पांच बार के चैंपियन से हारने में कोई शर्म की बात नहीं है। वे जानते हैं कि फाइनल कैसे जीतना है। उन्होंने जो भी प्रयास किया है उस पर बहुत गर्व है गावस्कर ने कहा, ”मुझे उस खुशी पर बहुत गर्व है जो उन्होंने लाखों लोगों को दी है जो उनका अनुसरण कर रहे हैं।”