एकमात्र चीज़ जो 1,600 किमी दूर बैठी सुलखी को घर की याद दिलाती थी, वह थी रंग-कोडित, ज्यामितीय शॉल, जिसे कपडागंडा के नाम से जाना जाता है, जिस पर उसने कढ़ाई की थी। लाल त्रिकोण बलिदान का प्रतिनिधित्व करता है, पीला हल्दी का प्रतिनिधित्व करता है, और शॉल पर हरी क्षैतिज रेखाएं ओडिशा की जंगल-आच्छादित नियमगिरि पहाड़ियों को दर्शाती हैं – सुलखी और डोंगरिया कंधा जनजाति के अन्य 8,000 सदस्यों का घर (2011 की जनगणना के अनुसार)।
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27 नवंबर तक, 25 वर्षीय सुलखी और उनकी 21 वर्षीय भतीजी का घर दिल्ली है। दोनों के पास 42वें भारत अंतर्राष्ट्रीय व्यापार मेले (आईआईटीएफ) में एक स्टॉल है, जो 18 नवंबर को प्रगति मैदान में आयोजित किया जा रहा है, जिसे जनता के लिए खोला गया है। इसमें हस्तशिल्प, कपड़े, सजावट के सामान, आभूषण, कला बेचने वाले कम से कम 3,500 प्रदर्शक हैं। और भोजन।
दो युवतियां, जो कुवी बोलती हैं और बहुत कम हिंदी जानती हैं, लेकिन खरीदारों के सवालों का जवाब देने का प्रयास करती हैं। जब किसी ने सुलक्खी से पूछा कि एक शॉल बनाने में कितना समय लगता है, तो उसने कहा, “कम से कम डेढ़ महीना।”
सुलक्खी ने कढ़ाई करना जारी रखा, जबकि राहगीर स्टाल के पास से गुजर रहे थे, कपड़े और रेट के बारे में पूछ रहे थे। केवल कुछ लोगों ने सुलखी से पूछा कि वह किस जनजाति से आती हैं और नियमगिरि पहाड़ियों के बारे में जिनके लिए उनके समुदाय ने कड़ा संघर्ष किया है। डोंगरिया कंधा जनजाति नियमगिरि पहाड़ियों में वेदांत समूह के एल्यूमिना रिफाइनरी संयंत्र द्वारा प्रस्तावित बॉक्साइट खनन के खिलाफ मजबूती से खड़ी है।
प्रत्येक शॉल कम से कम दो मीटर लंबा है, कीमत तक है ₹8,000, और ख़त्म होने में छह से सात सप्ताह लगते हैं। स्टॉल पर एक बोर्ड पर लिखा था, “यह जटिल कढ़ाई आमतौर पर समुदाय की महिला लोगों द्वारा की जाती है। कपडागंडा असाधारण शिल्प कौशल का प्रदर्शन करता है और अक्सर अविवाहित महिलाओं द्वारा अपने प्रेमी को प्यार के प्रतीक के रूप में उपहार में दिया जाता है। इसे भाइयों और पिताओं को स्नेह के प्रतीक के रूप में भी प्रस्तुत किया जाता है।
14 हॉलों में फैले, वार्षिक आईआईटीएफ में बिहार के जयनगर की 59 वर्षीय बुनकर नाजदा खातून, कश्मीर के बडगाम जिले के पश्मीना शॉल निर्माता बशीर अहमद भट और आंध्र प्रदेश के निम्मलकुंटा के 45 वर्षीय कलमकारी कलाकार एस अरुणमा भी शामिल हैं।
सिक्की कला – आभूषण, बैग और सिक्की घास से बने बक्से – से घिरी खातून ने हरे रंग की अंगूठी बुनने के बाद ऊपर देखा और कहा, “जब मैं 10 साल की थी, मैंने देखा कि कैसे मेरी दादी की उंगलियां तेजी से सिक्की घास बुनती थीं आभूषणों और बैगों में। अब, मैं भी वही काम करता हूं। मेरे द्वारा बनाई गई वस्तु के आकार के आधार पर, इसे पूरा करने में एक घंटे से एक महीने तक का समय लग सकता है।
एक बार शादी हो जाने के बाद खातून ने सिक्की कला छोड़ दी। “लेकिन यह मेरा बुलावा था और मैं दूर नहीं रह सकता था। मैंने इसे फिर से शुरू किया, और अपने गांव की महिलाओं को भी सिखाया कि इसे कैसे करना है,” उसने एक ग्राहक के साथ व्यस्त होने से पहले कहा।
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और फिर आईआईटीएफ के अनुभवी भट थे, जिन्होंने कई शॉलें प्रदर्शित कीं और प्रत्येक कढ़ाई शैली की व्याख्या की। उन्होंने कहा, “यह सोज़नी कढ़ाई तकनीक है, एक लोकप्रिय सुईवर्क तकनीक जो ऊन और रेशम दोनों का उपयोग करती है। और यह एक कानी शॉल है, जो कश्मीर घाटी के कनिहामा क्षेत्र में उत्पन्न होने वाली सबसे पुरानी शॉलों में से एक है। यह सबसे शानदार शॉलों में से एक है।”
आईआईटीएफ में 12 अंतरराष्ट्रीय स्टॉल भी हैं, जिनमें अफगानिस्तान, बांग्लादेश, मिस्र, ओमान और वियतनाम शामिल हैं।