कर्नाटक स्पीकर यूटी खादर ने कहा है कि स्पीकर की भूमिका एक संवैधानिक पद है और इसे धार्मिक या राजनीतिक चश्मे से नहीं देखा जाना चाहिए। यह बयान कर्नाटक के मंत्री ज़मीर अहमद खान की विवादास्पद टिप्पणी के बाद आया, जिन्होंने दावा किया था कि कांग्रेस ने एक मुस्लिम व्यक्ति को स्पीकर (यूटी खादर) के रूप में नियुक्त किया है, जिनके सामने “सर्वश्रेष्ठ-सर्वश्रेष्ठ” भारतीय जनता पार्टी ( बीजेपी) नेता सलाम करते हैं और कहते हैं ‘साहब नमस्कार’.
चुनावी राज्य तेलंगाना में एक चुनाव प्रचार के दौरान, मंत्री ने बताया कि भाजपा विधायक अब राज्य विधानसभा में मुस्लिम स्पीकर के प्रति सम्मान दिखाते हैं क्योंकि कांग्रेस पार्टी ने चुनाव में 17 मुस्लिम उम्मीदवारों को मैदान में उतारा है। उन्होंने विशेष रूप से यूटी खादर का उल्लेख करते हुए कहा, “कोई नहीं [from the Muslim community] कर्नाटक के इतिहास में विधानसभा अध्यक्ष बने थे. कांग्रेस पार्टी ने यूटी खादर को विधानसभा स्पीकर बनाया. आज भाजपा के अच्छे से अच्छे नेता खादर के सामने खड़े होकर ‘साहब नमस्कार’ कहते हैं। उसे किसने बनाया? यह कांग्रेस है,” खान ने एक सभा में कहा।
खान की टिप्पणियों के जवाब में, स्पीकर खादर ने इसके संवैधानिक महत्व पर प्रकाश डालते हुए कहा कि स्पीकर का पद राजनीति और धर्म से परे है। उन्होंने जोर देकर कहा, ”मुझे जो सम्मान दिखाया गया वह पद और सीट के प्रति सम्मान है। हमें पद की गरिमा बनाए रखनी चाहिए,” और दूसरों के बयानों पर टिप्पणी करने से परहेज किया।
स्पीकर ने कहा कि वह दूसरों की टिप्पणियों पर टिप्पणी नहीं करेंगे. “मुझे जाति या धर्म के आधार पर इस पद के लिए नहीं चुना गया है। मेरी नियुक्ति पात्रता और इस विश्वास पर की गई है कि मैं संविधान के अनुसार काम करता हूं। मैं सम्मान देता हूं और बदले में सम्मान पाता हूं. मैं सभी सदस्यों का प्रतिनिधित्व करने वाले वक्ता के रूप में काम कर रहा हूं।’ स्पीकर के पोस्ट को जाति या धर्म के चश्मे से नहीं देखा जाना चाहिए।”
बीजेपी नेता सीटी रवि ने जमीर की टिप्पणी पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा, बीजेपी नेता जामिया मस्जिद के मुल्ला को नहीं, बल्कि एक संवैधानिक पद को सलाम कर रहे हैं. “वक्ता की स्थिति मस्जिद में मौलवी के समान नहीं है। बीजेपी विधायक स्पीकर को मौलवी की तरह ‘जी’ या ‘हुजूर’ कहकर संबोधित नहीं कर रहे हैं. स्पीकर के पद को दिया गया सम्मान मस्जिद में मुल्ला को दिए जाने वाले सम्मान के समान नहीं है। कृपया इस पद से जुड़े सम्मान को कम करने से बचें। हम किसी मुल्ला को सलाम नहीं कर रहे हैं. यदि आप जैसे व्यक्ति, जो संविधान को नहीं समझते हैं, मंत्री पद ग्रहण करते हैं, तो स्पीकर की स्थिति के संबंध में इस प्रकार की गलत धारणाएँ उत्पन्न होती हैं। खादर का कद खराब मत करो।”
इस बीच, ज़मीर के कार्यालय के एक बयान में उनकी टिप्पणी का बचाव किया गया, जिसमें कहा गया कि तेलंगाना विधानसभा चुनाव में स्टार प्रचारक के रूप में अपनी भूमिका के दौरान, उन्होंने किसी भी व्यक्ति या पार्टी विधायक का अपमान नहीं किया। बयान में मुस्लिम समुदाय से स्पीकर नियुक्त करने के कांग्रेस पार्टी के ऐतिहासिक फैसले पर भी प्रकाश डाला गया, जिसमें सभी पार्टी विधायकों द्वारा विधान सभा में पद को दिए गए सम्मान पर जोर दिया गया।
“कर्नाटक में, कांग्रेस पार्टी ने मुस्लिम समुदाय को सर्वोच्च सम्मान दिया है और राज्य के इतिहास में पहली बार स्पीकर का पद दिया है। विधानसभा में कांग्रेस, बीजेपी और जनता दल (सेक्युलर) के सभी विधायक माननीय वक्ता के तौर पर स्पीकर को संबोधित करेंगे. कांग्रेस पार्टी ने इस तरह के शीर्ष पद पर पहुंचने का अवसर दिया है, ”बयान पढ़ा।