स्पेसएक्स ने अपना मेगा रॉकेट स्टारशिप लॉन्च किया लेकिन शनिवार की परीक्षण उड़ान में कुछ मिनटों के विस्फोटों में बूस्टर और अंतरिक्ष यान दोनों खो गए।
अचानक संपर्क टूटने से पहले रॉकेटशिप दक्षिण टेक्सास से उड़ान भरने के बाद अंतरिक्ष में पहुंची। स्पेसएक्स के अधिकारियों ने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि जहाज की स्वयं-विनाश प्रणाली ने इसे मेक्सिको की खाड़ी के ऊपर उड़ा दिया।
कुछ मिनट पहले, अलग हुआ बूस्टर खाड़ी के ऊपर फट गया था। हालाँकि, तब तक इसका काम पूरा हो चुका था।
शनिवार का डेमो आठ या उससे अधिक मिनट तक चला, जो अप्रैल में पहले परीक्षण से लगभग दोगुना लंबा था, जो एक विस्फोट में समाप्त हुआ। नवीनतम उड़ान समाप्त हो गई क्योंकि जहाज के छह इंजनों को दुनिया भर के रास्ते पर ले जाने के लिए लगभग चालू कर दिया गया था।
लगभग 400 फीट (121 मीटर) की ऊंचाई पर, स्टारशिप अब तक बनाया गया सबसे बड़ा और सबसे शक्तिशाली रॉकेट है, जिसका लक्ष्य लोगों को चंद्रमा और मंगल तक ले जाना है।
स्पेसएक्स के कमेंटेटर जॉन इंस्प्रुकर ने कहा, “आज केक पर असली टॉपिंग, वह सफल लिफ्टऑफ है,” यह देखते हुए कि सभी 33 बूस्टर इंजन पिछली बार के विपरीत, डिजाइन के अनुसार फायर किए गए। बूस्टर भी अंतरिक्ष यान से निर्बाध रूप से अलग हो गया, जो 92 मील (148 किलोमीटर) की ऊंचाई तक पहुंच गया।
टिप्पणीकार केट टाइस ने कहा: “हमें बहुत सारा डेटा मिला है, और यह सब हमें अपनी अगली उड़ान के लिए बेहतर बनाने में मदद करेगा।”
स्पेसएक्स के संस्थापक एलोन मस्क ने मेक्सिको सीमा के पास टेक्सास के दक्षिणी सिरे पर बोका चिका बीच के पास लॉन्च नियंत्रकों के पीछे से देखा। कैलिफ़ोर्निया के हॉथोर्न में कंपनी मुख्यालय में, स्टारशिप के दिन चढ़ने पर कर्मचारी खुशी से झूम उठे। जब यह स्पष्ट हो गया कि अंतरिक्ष यान नष्ट हो गया है तो कमरा शांत हो गया।
स्पेसएक्स ने 150 मील (240 किलोमीटर) की ऊंचाई का लक्ष्य रखा था, जो उड़ान के लगभग 1 1/2 घंटे बाद हवाई के पास प्रशांत महासागर में उतरने से पहले गोली के आकार के अंतरिक्ष यान को दुनिया भर में भेजने के लिए पर्याप्त ऊंचाई थी, जो एक पूर्ण कक्षा से कम थी।
अप्रैल के उड़ान डेमो के बाद, स्पेसएक्स ने रॉकेट के साथ-साथ लॉन्च पैड में दर्जनों सुधार किए। संघीय उड्डयन प्रशासन ने यह पुष्टि करने के बाद कि सभी सुरक्षा और पर्यावरण संबंधी चिंताओं को पूरा कर लिया गया है, बुधवार को रॉकेट को उड़ान के लिए मंजूरी दे दी।
शनिवार के प्रक्षेपण के बाद, एफएए ने कहा कि किसी के घायल होने या सार्वजनिक क्षति की सूचना नहीं मिली है और यह निर्धारित करने के लिए जांच चल रही है कि क्या गलत हुआ। एफएए ने कहा कि जब तक समीक्षा पूरी नहीं हो जाती और सुधार नहीं किए जाते, स्पेसएक्स कोई अन्य स्टारशिप लॉन्च नहीं कर सकता।
नासा 2025 के अंत तक या उसके तुरंत बाद चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने के लिए स्टारशिप पर भरोसा कर रहा है। अंतरिक्ष एजेंसी ने अंतरिक्ष यात्रियों को सतह पर जाने से पहले अपने ओरियन कैप्सूल से चंद्र कक्षा में स्टारशिप में स्थानांतरित करके, ऐसा करने के लिए स्पेसएक्स को $ 3 बिलियन का अनुबंध दिया।
नासा के प्रशासक बिल नेल्सन ने एक्स, जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था, के माध्यम से कहा, “आज का परीक्षण सीखने का – फिर से उड़ान भरने का एक अवसर है।”
स्टारशिप नासा के सैटर्न वी रॉकेट से 34 फीट (10 मीटर) लंबा है, जो आधी सदी से भी पहले लोगों को चंद्रमा तक ले गया था, और नासा के स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट से 75 फीट (23 मीटर) लंबा है, जो चंद्रमा के चारों ओर और वापस उड़ान भरता था। पिछले वर्ष बिना किसी दल के। और इसमें लिफ्टऑफ थ्रस्ट लगभग दोगुना है।
पहले की तरह, ट्रायल रन के लिए स्टारशिप पर कुछ भी मूल्यवान नहीं था।
एक बार स्टारशिप सिद्ध हो जाने के बाद, मस्क पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य मेगा रॉकेटों का उपयोग करके उपग्रहों को पृथ्वी की कक्षा में और उपकरण और लोगों को चंद्रमा और अंततः मंगल ग्रह पर लॉन्च करने की योजना बना रहे हैं।