भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व कप फाइनल के लिए तैयार की गई पिच पर नियंत्रण रखने के लिए बीसीसीआई के खिलाफ आरोप के बारे में बहुत चर्चा हुई और अहमदाबाद में शिखर सम्मेलन की तैयारी में यह चर्चा का प्रमुख हिस्सा रहा – और ऐसा लगता है कि बातचीत कुछ देर तक रुकी रहेगी, भले ही मेजबान टीम छह विकेट से हार गई हो। ट्रैविस हेड 137 रन की शानदार पारी के साथ ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ बनकर उभरे, ऑस्ट्रेलिया ने 241 रन के लक्ष्य को सात ओवर शेष रहते हासिल कर लिया, लेकिन विश्व कप फाइनल में देखी गई बेहतरीन पारियों में से एक से बहुत पहले एक और फैसला सुनाया गया। ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में – टॉस – और यह मास्टरस्ट्रोक साबित हुआ।
विश्व कप फाइनल एक इस्तेमाल किए गए ट्रैक पर खेला जाना था, जहां भारत ने पिछले महीने अपने लीग गेम में पाकिस्तान को सात विकेट से हराया था। पैट कमिंस ने कथित तौर पर इस मुद्दे पर चिंता जताई। और टॉस के लिए अपने फैसले को लेकर असमंजस में रहने के बावजूद, जैसा कि उनकी बड़ी जीत के बाद कप्तान ने स्वीकार किया, उन्होंने अंततः पहले गेंदबाजी करने का विकल्प चुना।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेट कप्तान रिकी पोंटिंग ने हेड और मार्नस लाबुस्चगने के 192 रन के मैच विजयी स्टैंड के दौरान माना कि भारत की पिच चाल “उन पर उल्टी पड़ गई”।
उन्होंने कहा, ”आज बहुत ही उपमहाद्वीपीय परिस्थितियां थीं।” “एक विकेट की तैयारी जिसका संभवतः भारत पर उल्टा असर पड़ा है, पूरी तरह से निष्पक्ष है।”
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन ने पोंटिंग की टिप्पणी को आगे समझाते हुए कहा कि इस विश्व कप में भारत के निचले क्रम के अप्रयुक्त होने के कारण पिच पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा, जिसके कारण केएल राहुल और विराट कोहली को तीन जल्दी विकेट खोने के बाद रक्षात्मक गेमप्लान की ओर रुख करना पड़ा।
हुसैन ने स्काई स्पोर्ट्स पर कहा, “भारत अभी भी एक महान टीम है – लेकिन पिच ने ऑस्ट्रेलिया को इसमें शामिल कर लिया।” उन्होंने कहा, ‘भारत के चार गेंदबाजों का अच्छी बल्लेबाजी नहीं कर पाना उन्हें परेशान कर रहा है। इसलिए राहुल और कोहली ज्यादा मेहनत नहीं कर सके. वे आठवें नंबर पर शमी को लेकर चिंतित थे।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व तेज गेंदबाज ब्रेट ली ने फॉक्स स्पोर्ट्स से बात करते हुए महसूस किया कि अगर भारत ने बाउंसर विकेट तैयार किया होता, जो उनके विश्व स्तरीय तेज आक्रमण को मदद कर सकता था, तो मेन इन ब्लू जीत सकता था। मोहम्मद शमी ने केवल सात मैचों में तीन बार पांच विकेट के साथ 24 विकेट लिए, जबकि जसप्रित बुमरा ने 11 मैचों में 20 विकेट लिए।
ली ने कहा, “परंपरागत रूप से यदि आप उस विकेट को देखते हैं, तो वह उखड़ जाता है और चौकोर हो जाता है, इसलिए उस विकेट पर ओस और नमी होने से गेंद फिसल जाएगी और उसका पीछा करना आसान हो जाएगा।” “मुझे आश्चर्य हुआ, अगर आप भारतीय आक्रमण, मोहम्मद सिराज और मोहम्मद शमी को देखें, तो वे इस विश्व कप में आक्रामक रहे हैं। यह तेज गेंदबाज हैं जो बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं इसलिए मैंने वास्तव में सोचा कि वे ऑस्ट्रेलियाई शीर्ष क्रम को खत्म करने की कोशिश करेंगे। यदि वे जल्दी ही कुछ गंभीर बढ़त बना सकते थे, तो 240 को मात देने और हावी होने का प्रयास करने का यह उनका सबसे अच्छा तरीका होता। मुझे आश्चर्य हुआ कि उन्होंने नीचा और धीमा विकेट तैयार किया जिससे उन्हें मदद नहीं मिली।”