जूलियो एनकिसो की आश्चर्यजनक लंबी दूरी की स्ट्राइक ने बुधवार को मैनचेस्टर सिटी के साथ 1-1 की बराबरी पर यूरोपा लीग के लिए ब्राइटन की योग्यता हासिल कर ली।
एमेक्स स्टेडियम में फिल फोडेन द्वारा प्रीमियर लीग चैंपियन सिटी को आगे कर दिए जाने के बाद पैराग्वे इंटरनेशनल ने लगभग 25 मीटर से स्कोर बराबर करने के लिए एक अजेय प्रयास किया।
एक बिंदु का मतलब है कि ब्राइटन को छठे स्थान पर रहने की गारंटी है, जो कि इंग्लिश सॉकर की शीर्ष उड़ान में उसका अब तक का सर्वोच्च अंतिम स्थान है।
यह प्रबंधक रॉबर्टो डी ज़र्बी के लिए एक उत्कृष्ट प्रथम सीज़न प्रभारी को चिह्नित करता है, जिसने पूर्व ब्राइटन बॉस के चेल्सी के लिए रवाना होने के बाद सितंबर में केवल ग्राहम पॉटर से पदभार संभाला था।
“यह एक शानदार लक्ष्य है, हमने एक अविश्वसनीय लक्ष्य हासिल किया,” डी ज़र्बी ने कहा। “मैन सिटी दुनिया की सबसे अच्छी टीम है। हमारे लिए यह काफी कठिन खेल था। हम इस बिंदु के लायक हैं। हम यूरोपा लीग के हकदार हैं।”
क्लब को उस समय अनिश्चित भविष्य का सामना करना पड़ा था, लेकिन इटालियन के तहत फलता-फूलता चला गया, जिसने इस सीजन में एफए कप के सेमीफाइनल में भी टीम का नेतृत्व किया।
छठा स्थान ब्राइटन के पिछले नौवें उच्चतम स्थान को हराता है, जो उसने पिछले साल पॉटर के तहत हासिल किया था।
ब्राइटन के अध्यक्ष टोनी ब्लूम ने कहा, “आप सीजन के शुरुआती हिस्से में कभी नहीं जानते कि क्या हो सकता है जब आप एक नया कोच किराए पर लेते हैं।” “सौभाग्य से हमने सही आदमी को काम पर रखा है। खिलाड़ियों ने उन्हें इतने शानदार ढंग से लिया है। उनका प्रेरक कौशल, सामरिक कौशल और हमारे खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना बिल्कुल शानदार रहा है।”
ड्रा ने लीग में सिटी की 12-गेम जीतने वाली लकीर को समाप्त कर दिया, जिसने पेप गार्डियोला की टीम को शीर्ष पर लंबे समय तक नेता आर्सेनल को ओवरहाल करते हुए देखा था और छह साल में पांचवां खिताब जीता था।
तीसरी लीग चैम्पियनशिप पहले ही समाप्त हो चुकी है, सिटी के पास कुल अंकों में सुधार करने के अलावा खेलने के लिए बहुत कुछ नहीं था।
गार्डियोला ने रविवार को सिटी के टाइटल समारोह के संदर्भ में मजाक में कहा, “मैनचेस्टर में शराब पीने के 48 घंटे बाद हमने जो खेल खेला, 48 घंटे बाद हमने व्यवहार किया और हमने दिखाया कि हम उस टीम के खिलाफ चैंपियन क्यों थे।”
रविवार को चेल्सी के खिलाफ अपने कई स्टार खिलाड़ियों को आराम देने के बाद, गार्डियोला ने जॉन स्टोन्स, रोड्री, इल्के गुंडोगन और बर्नार्डो सिल्वा के साथ एर्लिंग हैलैंड और केविन डी ब्रुइन को अपने शुरुआती लाइनअप में वापस बुला लिया।
25 वें मिनट में सिटी को आगे करने के लिए फोडेन के लिए प्रदाता बनने से पहले हालैंड के पास स्कोरिंग खोलने के दो मौके थे।
दूसरे छोर पर, डैनी वेलबेक ने पहले ही क्रॉसबार पर फ्री-किक मार दी थी।
एनकिसो की ओर से इक्विलाइज़र आया और यह एक स्ट्राइक योग्य था जिसने अपनी टीम को यूरोपा लीग की ऊंचाइयों पर भेजा क्योंकि उसने 38 वें में शीर्ष कोने में दाएं पैर से शॉट लगाया।
हैलैंड ने सोचा कि उसने देर से हेडर के साथ सीजन का अपना 53वां गोल किया था, लेकिन लेवी कॉलविल की शर्ट को पहले ही खींच लेने के कारण उसे VAR द्वारा खारिज कर दिया गया था।