रविवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में दोनों टीमों को कुछ ऐसी ही स्थिति का सामना करना पड़ा। भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों ने अपनी पारी में तीन जल्दी विकेट खो दिए, हालांकि रोहित शर्मा के आक्रामक 47 रन को देखते हुए मेजबान टीम थोड़ी बेहतर स्थिति में थी। फिर भी यह ऑस्ट्रेलिया ही था जो अपनी स्थिति से बेहतर तरीके से उबर गया, जैसा कि भारत के कप्तान ने बताया, ट्रैविस हेड और मार्नस के साथ लाबुस्चगने वह कर रहे हैं जो केएल राहुल और विराट कोहली करने में असफल रहे और यहीं पर उन्हें लगा कि मेन इन ब्लू विश्व कप फाइनल हार गया।
पावरप्ले के अंतिम ओवर में ग्लेन मैक्सवेल द्वारा रोहित पर हावी होने के चार गेंदों बाद, ट्रैविस हेड के कपिल देव-एस्क कैच के सौजन्य से, भारत ने श्रेयस अय्यर को भी खो दिया और 11 वें ओवर में 81 के स्कोर पर 3 विकेट खो दिए। इसके बाद राहुल और कोहली ने सावधानीपूर्वक अनुशासित ऑस्ट्रेलियाई आक्रमण का सामना किया, जिसके रास्ते में पूर्व भारतीय कप्तान ने अपना लगातार पांचवां पचास से अधिक का स्कोर हासिल किया, क्योंकि भारत अपने 67 रन के स्कोर पर पुनर्जीवित होता दिख रहा था।
कोहली इस विश्व कप में चौथे शतक के लिए तैयार दिख रहे थे क्योंकि उन्हें खेल को गहराई तक ले जाने और 280 रन का लक्ष्य हासिल करने का संदेश दिया गया था, जैसा कि मैच के बाद रोहित ने खुलासा किया था। लेकिन पैट कमिंस ने कुछ ही समय बाद कोहली को आउट करके अहमदाबाद की भीड़ को चुप करा दिया, इससे पहले कि बाकी लाइन-अप बिखर गया और स्कोरबोर्ड पर बहुत कम या कोई प्रभाव नहीं पड़ा।
241 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत भी बेहद खराब रही और उसने महज 42 गेंदों के अंदर तीन विकेट गंवा दिए, जिसमें जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद शमी ने विकेट चटकाए। लेकिन यह भारतीय आक्रमण का परिणाम था क्योंकि इसके बाद हेड और लाबुशेन ने मामले को अपने हाथ में ले लिया। कोहली और राहुल की तरह, उन्होंने ‘टूर्नामेंट में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी लाइन-अप’ के खिलाफ सावधानी से शुरुआत की, लेकिन साथ ही गियर भी बदल दिया। हेड, जिन्होंने 120 में से 137 रनों का रिकॉर्ड बनाया, ने स्टैंड में आक्रामक की भूमिका निभाई और लाबुशेन ने क्रीज का एक छोर पकड़ रखा था। 192 रनों की साझेदारी ऑस्ट्रेलिया के लिए सात ओवर शेष रहते ही इसे हासिल करने के लिए पर्याप्त थी।
रोहित ने बाद में बताया कि यह ऑस्ट्रेलिया की चौथे विकेट की साझेदारी थी जो दोनों पक्षों के बीच अंतर थी। उन्होंने खुलासा किया कि भारत 270-280 का लक्ष्य लेकर चल रहा था और उनकी उम्मीदें कोहली और राहुल की साझेदारी पर टिकी थीं, लेकिन अंततः यह उम्मीद के मुताबिक नहीं हो पाया।
“मेरा मतलब है कि परिणाम हमारे अनुकूल नहीं रहा और हम जानते हैं कि हम उस दिन अच्छे नहीं थे। लेकिन टीम पर गर्व है। ऐसा नहीं होना चाहिए था। ईमानदारी से कहूं तो 20-30 रन अच्छे होते। हमने लगभग 25-30 ओवरों में बात की जब केएल और विराट बल्लेबाजी कर रहे थे, वे वहां अच्छी साझेदारी कर रहे थे और उन्हें यथासंभव लंबे समय तक बल्लेबाजी करने की जरूरत थी। हम उस समय 270-280 का स्कोर देख रहे थे और हम लगातार विकेट खो रहे थे। हम ऐसा कर सकते थे वहां कोई बड़ी साझेदारी नहीं की जा सकती। ऑस्ट्रेलिया ने ठीक यही किया, उन्होंने तीन विकेट खोने के बाद एक बड़ी साझेदारी की। बोर्ड पर 240 रन के साथ, हम जल्दी विकेट चाहते थे लेकिन ट्रैविस हेड और मार्नस को श्रेय जाता है। उन्होंने हमें पूरी तरह से बाहर कर दिया खेल और मुझे लगा कि रोशनी में बल्लेबाजी करने के लिए विकेट बेहतर है। मेरा मतलब है कि हम जानते थे कि रोशनी में यह बेहतर होगा, लेकिन हम इसे बहाना नहीं बनाना चाहते। हमने अच्छी बल्लेबाजी नहीं की,” उन्होंने कहा।