शायद ही कोई महीना ऐसा गुजरता है जब बड़ी तकनीकी कंपनियों पर मूल्य निर्धारण, प्रतिस्पर्धियों को कुचलने या डेटा का दुरुपयोग करने के लिए जुर्माना न लगाया जाता हो, लेकिन उन्हें एक पैसा भी चुकाने में कई साल लग सकते हैं।
आयरलैंड के डेटा नियामक ने एएफपी को पुष्टि की कि मेटा ने पिछले सितंबर से जारी किए गए दो बिलियन यूरो (2.2 बिलियन डॉलर) के जुर्माने में से कोई भी भुगतान नहीं किया है। टिकटॉक पर भी करोड़ों का बकाया है।
लक्ज़मबर्ग के डेटा नियामक ने एएफपी को बताया कि अमेज़ॅन अभी भी 2021 से 746 मिलियन यूरो के जुर्माने के खिलाफ अपील कर रहा है।
Google अभी भी 2017 और 2019 के बीच अपनी बाज़ार स्थिति का दुरुपयोग करने के लिए आठ बिलियन यूरो से अधिक के यूरोपीय संघ के जुर्माने पर विवाद कर रहा है।
Apple ने 1.1 बिलियन यूरो के फ्रांसीसी अविश्वास जुर्माने और आयरलैंड को 13 बिलियन यूरो कर का भुगतान करने के आदेश के खिलाफ वर्षों तक लड़ाई लड़ी है।
समस्या निरंतर, वैश्विक है और इसमें केवल चार बड़ी कंपनियां ही नहीं, बल्कि सभी आकार की तकनीकी कंपनियां शामिल हैं।
इस सप्ताह ऑस्ट्रेलिया ने पुष्टि की कि एक्स (पूर्व में ट्विटर) ने बाल यौन शोषण को दर्शाने वाली सामग्री को हटाने की अपनी योजना की रूपरेखा तैयार करने में विफल रहने के लिए लगाए गए जुर्माने का भुगतान नहीं किया है – हालांकि एक्स अब जवाबी मुकदमा कर रहा है।
आलोचकों का कहना है कि तकनीकी कंपनियों पर जुर्माना लगाने से उनका बुरा व्यवहार नहीं रुकता और अब और अधिक कठोर कार्रवाई का समय आ गया है।
– ‘हर चीज़ को चुनौती दें’ –
डच एनजीओ सेंटर फॉर रिसर्च ऑन मल्टीनेशनल्स की एक शोधकर्ता मार्गरिडा सिल्वा ने बताया कि तकनीकी कंपनियां लंबे समय से “व्यवधान” के लिए अपनी प्रतिष्ठा का आनंद ले रही हैं।
सिल्वा ने कहा, “जुर्माना न भरना उस तरह से फिट बैठता है जिस तरह से हमने बड़ी तकनीकी कंपनियों को उनके खिलाफ नियमों के किसी भी कार्यान्वयन को चुनौती देते देखा है।”
“भले ही कंपनी अंततः हार जाती है, उस समय तक वे प्रशासन को वर्षों-वर्ष के खर्च से खींच चुके होंगे।”
उन्होंने तर्क दिया कि यह तकनीक को वित्त जैसे उद्योगों से अलग करता है, जहां जनता और निवेशकों को आश्वस्त करने के लिए भुगतान करने के लिए अभी भी प्रोत्साहन है।
लेकिन पेरिस में गिड लॉयरेट नोएल के वकील रोमेन रर्ड ने कहा कि यह सामान्य बात है कि कंपनियां बड़े जुर्माने के खिलाफ अपील करेंगी।
उन्होंने एएफपी को बताया, “ऐसा नहीं है कि कंपनियां जुर्माने को नजरअंदाज कर सकती हैं, फैसलों को चुनौती दे सकती हैं और सर्वश्रेष्ठ की उम्मीद कर सकती हैं कि वे कुछ भी भुगतान किए बिना बच सकें।”
और कंपनियों के लिए उल्लेखनीय सफलताएँ रही हैं – चिप फर्म इंटेल और क्वालकॉम दोनों ने हाल ही में अरबों डॉलर के ईयू एंटीट्रस्ट जुर्माने को पलट दिया है या अपील पर नाटकीय रूप से कम कर दिया है।
– ब्रेक-अप वापस लाओ –
यूरोप की प्रणाली चीन या संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे न्यायक्षेत्रों से भिन्न है, जहां जुर्माना अक्सर एक लंबी प्रक्रिया के अंत में आता है और निपटान के रूप में घोषित किया जाता है।
2019 में, फेसबुक ने कैम्ब्रिज एनालिटिका घोटाले पर संघीय व्यापार आयोग (FTC) को रिकॉर्ड 5 बिलियन डॉलर का जुर्माना अदा किया।
और ई-कॉमर्स की दिग्गज कंपनी अलीबाबा ने 2021 में निवेशकों से कहा कि उसने 2021 में चीनी नियामकों को तुरंत रिकॉर्ड लगभग 3 बिलियन डॉलर का जुर्माना अदा किया।
कार्यकर्ताओं का तर्क है कि ये कंपनियाँ इतनी समृद्ध हैं कि उन पर वित्तीय दंड का बहुत अधिक प्रभाव नहीं पड़ सकता।
ऑस्ट्रियाई वकील मैक्स श्रेम्स, जिन्होंने यूरोप में डेटा अधिकारों के लिए जोरदार अभियान चलाया है, ने कहा कि नियमों के असमान अनुप्रयोग से समस्या बढ़ गई है।
उन्होंने कहा, आयरिश डेटा संरक्षण आयोग ने कंपनियों को उनकी अपील प्रक्रियाओं में बहुत अधिक छूट दी और बहुत कम जुर्माना लगाया।
एएफपी के साथ एक साक्षात्कार में, आयरलैंड के डिप्टी डेटा प्रोटेक्शन कमिश्नर ग्राहम डॉयल ने अपने कार्यालय के रिकॉर्ड का बचाव किया और कहा कि जुर्माना कहानी का केवल एक हिस्सा था।
उन्होंने कहा, “इनमें से अधिकांश जांचों को हमने अंतिम रूप दे दिया है, जबकि जुर्माना सबसे अधिक प्रचार उत्पन्न करता है, हमने सुधारात्मक उपाय भी लागू किए हैं।”
उन्होंने बच्चों के डेटा को संभालने के लिए इंस्टाग्राम की जांच पर प्रकाश डाला।
405 मिलियन यूरो का जुर्माना फिलहाल अपील के अधीन है, लेकिन डॉयल ने जोर देकर कहा कि मंच ने शुरुआती समस्या पहले ही ठीक कर दी है।
कार्यकर्ता इस बात से सहमत हैं कि जुर्माना केवल समाधान का एक हिस्सा हो सकता है।
सिल्वा ने तर्क दिया कि वित्तीय दंड के साथ खिलवाड़ करने के बजाय, प्रतिस्पर्धा नियामकों के लिए कदम उठाने का समय आ गया है।
उन्होंने उनसे क्षेत्र में भविष्य में अधिग्रहण और विलय को रोकने और अतीत की क्षति को कम करने, संभवतः कंपनियों को तोड़ने का भी आग्रह किया।
उन्होंने कहा, “अगर मेटा को इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप खरीदने की इजाजत नहीं दी गई होती तो मेटा की समस्या बिल्कुल अलग होती।”